Žanrska literatura je ime za pripovedno prozo, ki je napisana po vzorcu (shemi, formuli) za določeni žanr in njegove ljubitelje. Žanri so največkrat poimenovani po svoji snovi (zgodovinski, vojni, ljubezenski roman, kmečki roman, fantazijska pripoved …). Iste korpuse besedil, vendar iz drugačne perspektive, označujejo pojmi trivialna literatura, popularna literatura, lahka književnost.* Žanrsko pisanje je torej pisanje po nekem literarnem vzorcu. Poenostavljeno povedano, poznati moramo pravila za pisanje posameznih literarnih zvrsti. 

Trivialna literatura je izraz za literarna dela, ki so bila kdaj iz estetskih, moralnih in idejnih razlogov, največkrat pa zgolj zaradi množičnega bralca razvrednotena. Za razliko od elitne literature, kjer je v ospredju interes za umetniško formo, naj bi stregla bralčevim psiho-socialnim potrebam. Starejši sinonimi zanjo so kič, šund, plaža, poljudna literatura, kolportaža, uspešnica, potrošna (Matjaž Kmecl) in uporabna književnost, novejši pa lahka književnost (Andrijan Lah), popularna literatura, žanrska literatura. V drugih jezikih bomo informacijo o trivialni literaturi našli preko angleškega gesla formula fiction (formulaična literatura) in genre fiction (žanrska literatura) in preko nemškega Trivialliteratur. (…)

Kriteriji, na podlagi katerih so nekdaj ostro ločevali med elitno in trivialno literaturo, danes večinoma ne veljajo več. V obdobju postmoderne se je veliko prispevalo k brisanju razlik med njima. ** 

Pa vendar je zaznati negativno naravnanost literarnih kritikov, pa tudi pisateljev do trivialne literature …