Leksem je lahko beseda, besedna zveza, tudi okrajšava ali simbol in predstavlja povezavo jezika z dejanskostjo. Je nosilec pomena, abstraktnega skupka lastnosti, ki ubesedi pomen oz. dejanskost. Leksem ima svojo izrazno obliko, sestavlja jo nabor glasov oz. črk in vsebuje sama v sebi pomen oz. vsebino. Lahko je enobesedni leksem ali večbesedni (npr. pralni stroj). Prav tako lahko vsebuje več pomenov. Na primer jezik lahko pomeni organ v ustih, način govorjenja ali pa usnjeno zaplato v čevljih …